В случае среднетяжелой и тяжелой формы гриппа медики назначают специфическое терапевтическое лечение. Самыми первыми специфическими лекарственными препаратами, предназначенными для лечения гриппа, стали амантадин и ремантадин.

Амантадин появился в 60-е годы прошлого столетия, ремантодин (аналог амантодина) - в 80-е гг. Препараты являются противовирусными средствами, способными облегчить симптомы гриппа и сократить продолжительность болезни на 2-3 дня.

Данные препараты эффективны только по отношению к вирусу гриппа А (эффективность равняется 70%) и не обладают специфической активностью по отношению к вирусу гриппа В.

Амантадин и ремантадин желательно принимать в первые 48 часов после появления первых симптомов болезни.

Механизм противовирусной активности заключается в лишении вируса А возможности размножаться, поражая клетки тканей верхних дыхательных путей. Другими словами, препараты нарушают репликацию вируса гриппа А. (Репликация - удвоение молекулы ДНК). Начальной стадией репликации является образование вирусным М-белком ионных каналов, которые являются проводниками воспалительных процессов в тканях верхних дыхательных путей. Препараты способны оказывать губительное воздействие на вирусный М-белок, тем самым блокируя функцию ионного канала и пресекая распространение вирусной инфекции.

При лечении амантадином и ремантадином возможны побочные реакции: тошнота, головокружение, бессонница, беспокойство и даже галлюцинации.

Следует отметить, недавние исследования ученых показали, что вирус за последние годы мутировал в сторону большей устойчивости к амантадину и ремантадину.