Грипп – одно из самых распространенных заболеваний современного общества. Однако мало, кто задумывался о том, как давно человечество борется с этим вирусом. Оказывается история гриппа насчитывает более 20 столетий.

Грипп – одно из самых распространенных заболеваний в современном мире. Сейчас даже никто и не задумывается насколько давно человечество знакомо с гриппом. Однако впервые информация об этом заболевании появилась еще много столетий назад. Описание гриппоподобного заболевания было сделано Гиппократом еще в 412 г. до н.э. Эпидемии гриппа многократно описывались и в средние века. Известно, что с XII столетия произошло более 130 вирусологических атак, и практически каждая из них вызывала эпидемию гриппа. Первая официально зарегистрированная пандемия (массовая эпидемия глобального характера) гриппа разразилась в 1580 г. На протяжении XVII, XVIII и XIX столетий эпидемии гриппа продолжались довольно часто, с разной периодичностью: от 2 лет до 7-13. Но самой страшной эпидемией гриппа считается произошедшая в 1918 году эпидемия испанки (очаг заболевания был в Испании), которая унесла, по различным оценкам, 25 - 40 млн жизней. От испанки серьезно пострадало 20-40% населения земного шара. Смерть наступала крайне быстро. Человек мог быть еще абсолютно здоров утором, к полудню он заболевал и умирал к ночи. Те же, кто не умер в первые дни, часто умирали от осложнений, вызванных гриппом, например, пневмонии. Необычной особенностью испанки было то, что она часто поражала молодых людей (обычно от гриппа в первую очередь страдают дети и пожилые лица). В разные года XX столетия вирус гриппа возвращался, но каждый раз в новом обличии, Зафиксированы такие вспышки эпидемий, как «азиатский грипп»(1957-1958гг.), «гонконгский грипп»(1968-1969гг.) и в 1977,1978гг. «русский грипп», который до сих пор является очень серьезным заболеванием, он постоянно видоизменяется и возвращается, чтобы причинить еще больше вреда.

Следует отметить и историю происхождения названия этого заболевания. В средние века грипп назывался «инфлюэнца». По одной из версий, это слово появилось в Италии в XV веке, когда была серьезная эпидемия. Тогда посчитали, что причина – это воздействие (influence) звезд. Другая версия обращает внимание уже на латинское слово “influere” (перев. – «вторгаться») или на итальянское сочетание “influenza di freddo” (перев. – «последствие охлаждения»). Продолжая данную тему, стоит отметить и о голландском слове “griep”, что соответствует английскому “flu”. Это голландское слово происходит от французского “gripper” и объединяет в себе огромное количество разнообразных респираторных заболеваний, образующимся более чем от 100 разнообразных вредоносных вирусов.

Вирус гриппа человека был открыт в 1933 г. в лаборатории доктора Эндельса в Лондоне. Пытаясь найти животное, которое было бы чувствительно к гриппу человека, ученые заражали гриппом всевозможных животных, от змей до грызунов. Однажды сотрудник этой лаборатории доктор Вилли Смитт, который исследовал зараженных животных, взял в руки хорька, и хорек на него чихнул. Оказалось, что хорьки, как и люди, также болеют гриппом. Через два дня доктор Смитт заболел гриппом. Это был первый случай экспериментального заражения гриппом. В результате от него был выделен вирус, который получил название штамм WS — штамм Вилли Смитт.