Как стало известно, тайваньские вирусологи и инфекционисты сообщили о выявлении первого в истории случая заражения человека диким вирусом птичьего гриппа A штамма H6N1, распространенным на острове среди домашней птицы. Сообщается, что вирусы птичьего гриппа постоянно продолжают мутировать и накапливать генетические изменения, что указывает на все большее увеличение риска пандемии, момент начала которой невозможно спрогнозировать и к которой человечеству нужно быть готовым так же, как одесское такси, которое готово перевезти клиентов в любой момент и куда угодно.

Известно, что вирус был выделен у 20-летней жительницы центрального Тайваня, которая в мае 2013 года была госпитализирована с симптомами гриппа и дыхательной недостаточностью.

Лабораторные исследования и генетическое секвенирование показали, что девушка была инфицирована ранее неизвестным штаммом птичьего гриппа H6N1, высокогомологичным так называемому «куриному» гриппу, распространенному на Тайване среди домашней птицы с 1972 года. У инфицировавшего девушку вируса была выявлена мутация (G228S) в поверхностном белке гемагглютинине, обеспечивающем способность вируса присоединяться к клетке-хозяину. Благодаря этой мутации у вируса резко увеличилась возможность связываться со специфическим рецептором SAα-2,6 в верхних дыхательных путях человека.

В ходе дальнейших исследований было обнаружено, что подтип обычно низкопатогенного штамма H6N1 с адаптационным маркером G228S, делающим его способным инфицировать человека, стал эндемичным и доминирующим среди домашней птицы на Тайване.