Глобальный генетический анализ различных вирусов гриппа провели в 2008 году. Он показал, грипп буйствует каждую зиму в Северном, а потом в Южном полушарии, потому, что он эволюционирует на территории Китая. Было построено дерево штаммов, которое говорило о том, что грипп постоянно движется по Восточной Азии, а после выходит за ее пределы и совершает путешествие вокруг света. Когда провели следующее исследование, ситуация оказалась не столь простой.

Секреты гриппа оказались крепкими, как сейфы взломостойкие. Но их необходимо раскрыть. Ежегодную вакцину против гриппа создают в течение полугода. Данные для ее создания получают из предсказаний исследований эпидемиологов. Когда же приходит грипп и можно изучить его штамм, время на создание вакцины уже нет.

В том случае, если Восточная Азия является источником гриппа, то там должно встречаться наибольшее генетическое разнообразие вируса. Ученые из Сингапура сравнили вирусы, которые были собраны в Японии, Австралии, Китае, Сингапуре, Нью-Йорке, Европе в период с 2003 по 2006 год. Результаты исследования показали. Что в Восточной Азии разнообразие вирусов значительно меньше, чем в других местах. Это весьма удивило ученых.

Было похоже на то, что именно в Восточную Азию мигрируют все вирусы гриппа, а не наоборот. Сингапурский ученый Бал пришел к выводу, что новые штаммы вируса образуются там, где протекает эпидемия. Это может быть любая точка мира. Какая из ежегодных эпидемий даст штамм, который будет активен в следующем сезоне предугадать невозможно. Для получения наиболее достоверных результатов необходимо постоянное наблюдение за всем земным шаром.

С такими выводами не согласны ученые, которые считают Восточную Азию «родиной» гриппа. Они указывают на то, что последние исследования проводились в течение слишком короткого периода времени, чтобы сделать правильные выводы.

Бал в свою очередь обещает расширить время и пространство проведения исследования, чтобы  выявить истинную картину происхождения гриппа.

И пока одни ученые не могут прийти к выводу, где же возникают новые штаммы гриппа. Другие создают их искусственным путем. В лаборатории Висконсин-Мэдисон создали вирус опаснее знаменитой «испанки».  Он всего лишь на 3% процента отличается от нее и основан на штаммах гриппа, циркулирующих в среде диких птиц.