Грипп является вирусным заболеванием. Самые первые сведения о гриппе были сделаны врачом древности Гиппократом приблизительно в 412 году до нашей эры. Описания гриппоподобного состояния были очень похожи на симптомы гриппа – появление головных болей и болей в мышцах, резкое повышение температуры, появление болей в горле. И было замечено, что это заболевание является заразным, так как люди, которые были в контакте с этим человеком, тоже начинали болеть.

Так как неизвестно было, чем можно лечить это заболевание, врачи людям рекомендовали пить как можно больше жидкости во время болезни, употреблять пчелиный мед и пить настои на травах. Но о том, что нужно изолировать больного человека, никто не догадывался, поэтому, инфекция, вызвавшая это заболевание, стремительно распространялась, поражая все больше и больше людей. В средние века гриппоподобные вспышки заболевания получили название «итальянская лихорадка». Эпидемии гриппа становились частым явлением и вводили врачей в тупик, которые никак не могли понять, в чем же все-таки причина возникновения таких массовых эпидемий?

Из-за того, что не знали, как нужно лечить это заболевание, начинались эпидемии, которые охватывали не только отдельные города или страны, но и континенты, что приводила к масштабной смертности среди людей.

Изучая историческую летопись, удалось выяснить, что самые крупные эпидемии гриппа были в 1510 ив 1580 году. Из-за масштабного возникновения этого заболевания, эпидемии стали называть пандемии.

В чем же отличие эпидемии от пандемии?

При эпидемии происходит распространение инфекционного заболевание, которое охватывает или только население какого-то определенного региона, или же охватывает несколько стран. А пандемия гриппа - это такая эпидемия, распространяющаяся во многих странах или же на всех континентах. Помимо зафиксированных пандемий 1510 и 1580 года, так еж были отмечены пандемии 1675, 1729, 1743, 1780, а также пандемии 1831, 1857 и 1875 годов. Смертность людей возрастала, но ученые не могли понять, как же все-таки возникает грипп, его распространение, и какое необходимо лечение этого заболевание. Имея на руках информацию о гриппы за несколько столетий, они так и не могли ответить на все эти вопросы, хотя и бились над изучением этого загадочного заболевания до 1889 года, но результатов никаких не получали.

Как только не пытались найти причину возникновения болезни. С чем только не связывали ученые ее появление: и с гриппозными созвездиями, и с мочеными яблоками, и с болезнетворным влиянием электрического поля Земли, и даже с изменениями количества осадков. Некоторые ученые даже высказывали свое предположение о том, что это заболевание является ранней стадией холеры.

И вот в 1889 году, всем этим предположениям положил конец немецкий врач Ричард Пфайфер, который во время очередной эпидемии из мокроты больного этим заболеванием, выделил очень мелкую бактерию, которая напоминала палочку. И это его исследование было подтверждено группой немецких и французских ученых. Но все равно, как лечить грипп, было еще неизвестно, так как антибиотики в то время еще не были придуманы.

Следующая и самая страшная пандемия гриппа в истории человечества была в 1918 году, которая унесла столько человеческих жизней, что их количество превышало потерю людей во время военных действий. Такой смертоносный грипп получил название «испанская лихорадка». Но, как выяснили ученые, родиной возникновения этого гриппа был Китай.

Во время очередной эпидемии гриппа в Англии в 1933 году, был, наконец-то, открыт возбудитель гриппа, совершенно случайно. В 1947 году был также выделен вирус гриппа группы С.

Вирус гриппа до сих пор поражает людей, вызывая тем самым эпидемии заболевания. В настоящее время существует уже несколько видов гриппа.